씹을 때만 치아가 아픈 이유, 충치가 아니어도 확인해야 합니다
평소에는 괜찮은데 음식을 씹을 때만 특정 치아가 아픈 경우가 있습니다. 많은 분이 충치를 먼저 떠올리지만, 씹을 때 생기는 통증의 원인은 하나가 아닙니다.
이갈이나 이 악물기로 치아와 씹는 근육에 과도한 힘이 반복되는 경우에는 생활습관 조절과 원인 평가를 먼저 진행합니다. 필요하면 치아를 보호하기 위한 교합안정장치(스플린트)를 사용하거나, 저작근의 과도한 긴장이 뚜렷한 일부 환자에서 보툴리눔 톡신 치료를 보조적으로 검토할 수 있습니다. 다만 모든 씹을 때 통증에 필요한 치료는 아니며, 치아 균열·치수 염증·잇몸질환 등 다른 원인을 먼저 구분해야 합니다.
치아에 미세한 금이 갔거나 오래된 충전물이 흔들리는 경우, 치아 주변 조직에 염증이 생긴 경우에도 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 최근 치료한 치아가 주변 치아보다 먼저 닿아 통증이 생기기도 합니다.
따라서 통증이 있다는 사실만으로 치료 방법을 결정하기보다, 언제 아픈지, 누를 때와 뗄 때 중 어느 순간이 더 아픈지, 찬물이나 뜨거운 음식에도 반응하는지를 함께 확인해야 합니다.
핵심 요약
씹을 때 치아가 아프다고 해서 반드시 충치인 것은 아닙니다.
치아 균열, 충전물 이상, 치수 염증, 치주질환, 교합 문제가 흔한 원인입니다.
특히 씹었다가 힘을 뺄 때 날카롭게 아프다면 치아 균열을 확인할 필요가 있습니다.
치료는 원인과 치아 손상 범위에 따라 조정해야 합니다.
씹을 때 아픈 가장 흔한 원인은 무엇인가요?
1. 치아에 금이 간 경우
치아 균열은 겉으로 쉽게 보이지 않을 수 있습니다. 방사선사진에서도 미세한 균열이 명확하게 나타나지 않는 경우가 있습니다.
딱딱하거나 질긴 음식을 씹을 때 순간적으로 아프거나, 힘을 주었다가 뗄 때 찌릿한 통증이 나타나는 것이 비교적 특징적인 증상입니다. 통증이 매번 발생하지 않고 나타났다 사라지기도 해 환자가 정확한 치아를 찾기 어려울 수 있습니다.
미국근관치료학회도 치아 균열의 대표적인 증상으로 씹을 때 불규칙하게 나타나는 통증과 교합력을 해제할 때 생기는 통증을 안내합니다.
2. 충치나 오래된 충전물에 문제가 생긴 경우
충치가 깊어지거나 기존 레진·인레이 아래에서 이차우식이 진행되면 씹을 때 통증이 생길 수 있습니다.
충전물이 일부 깨지거나 접착력이 약해진 경우에도 씹는 힘이 치아에 고르게 전달되지 않습니다. 음식물이 자주 끼거나 단 음식, 찬 음식에 함께 반응한다면 충치나 충전물 주변 상태를 확인해야 합니다.
3. 치아 내부의 신경에 염증이 생긴 경우
깊은 충치나 균열이 치아 내부의 치수까지 영향을 주면 씹을 때 통증이 나타날 수 있습니다.
초기에는 찬 음식에 짧게 반응할 수 있지만, 염증이 진행되면 찬물이나 뜨거운 음식에 통증이 오래 남거나 가만히 있을 때도 욱신거릴 수 있습니다. 치아 뿌리 주변까지 염증이 번지면 치아를 두드리거나 씹을 때 통증이 더 뚜렷해집니다.
씹을 때 아프다는 이유만으로 바로 신경치료를 결정하지는 않습니다. 냉온검사, 전기치수검사, 타진검사와 방사선사진 등을 종합해 치수의 상태를 판단해야 합니다.
4. 잇몸이나 치아 뿌리 주변에 염증이 있는 경우
치주질환이 진행되면 치아를 지지하는 잇몸과 뼈에 염증이 생겨 씹을 때 불편할 수 있습니다.
잇몸 출혈, 부종, 입냄새, 치아가 뜨거나 흔들리는 느낌이 함께 나타나기도 합니다. 치아 사이에 음식물이 깊게 끼어 일시적으로 잇몸이 붓는 경우에도 씹을 때 특정 부위가 아플 수 있습니다.
이 경우에는 충치치료보다 치주검사와 잇몸 치료가 먼저 필요할 수 있습니다.
5. 특정 치아에 씹는 힘이 집중되는 경우
최근 레진·인레이·크라운 치료를 받은 뒤부터 씹을 때 아프다면 해당 치아가 주변 치아보다 먼저 닿는지 확인해야 합니다.
이를 악무는 습관이나 이갈이가 있는 경우에도 특정 치아에 반복적으로 과도한 힘이 가해질 수 있습니다. 여러 치아가 동시에 뻐근하거나 아침에 턱과 치아가 무겁게 느껴진다면 교합과 이갈이의 영향을 함께 살펴봅니다.
이갈이나 이 악물기로 치아와 씹는 근육에 과도한 힘이 반복되는 경우에는 생활습관 조절과 원인 평가를 먼저 진행합니다. 필요하면 치아를 보호하기 위한 교합안정장치(스플린트)를 사용하거나, 저작근의 과도한 긴장이 뚜렷한 일부 환자에서 보툴리눔 톡신 치료를 보조적으로 검토할 수 있습니다. 다만 모든 씹을 때 통증에 필요한 치료는 아니며, 치아 균열·치수 염증·잇몸질환 등 다른 원인을 먼저 구분해야 합니다.
통증이 생기는 순간도 중요한가요?
네. 통증이 나타나는 시점은 원인을 추정하는 데 도움이 됩니다.
딱딱한 것을 씹을 때 순간적으로 아픔: 치아 균열, 충전물 파절
씹었다가 힘을 뺄 때 찌릿함: 치아 균열
치아를 두드리거나 맞물릴 때 아픔: 치근 주변 염증, 교합 문제
찬 음식에 짧게 시림: 초기 충치, 노출된 상아질, 충전물 이상
뜨겁거나 찬 자극 후 통증이 오래 남음: 치수 염증
잇몸 출혈·부종과 함께 씹기 불편함: 치주질환, 음식물 압입
여러 치아가 함께 뻐근함: 이갈이, 이 악물기, 교합 과부하
이 구분만으로 진단할 수는 없지만, 내원 전 통증 양상을 정리하는 데 도움이 됩니다.
치과에서는 어떤 검사를 하나요?
먼저 통증이 시작된 시점과 유발 상황을 확인합니다. 이후 치아와 충전물의 상태를 살펴보고 다음과 같은 검사를 필요한 범위에서 진행합니다.
치아별 교합검사와 타진검사
특정 부위를 나누어 물어보는 교두별 교합검사
냉온검사와 전기치수검사
잇몸 깊이와 치아 동요도 검사
방사선 촬영
필요한 경우 확대 관찰이나 추가 영상검사
치아 균열은 한 번의 검사나 방사선사진만으로 확인되지 않을 수 있습니다. 증상과 여러 검사 결과를 함께 판단하는 과정이 중요합니다.
아픈 치아는 무조건 크라운이나 신경치료를 해야 하나요?
그렇지 않습니다. 치료 범위는 원인과 손상 정도에 따라 달라집니다.
충전물이 일부 높게 닿는다면 교합을 조정할 수 있고, 작은 충전물의 문제라면 해당 부위만 다시 수복할 수 있습니다. 균열이 제한적이고 치수가 건강하다면 치아를 보호하는 수복치료를 검토합니다.
반면 균열이나 충치가 치수까지 영향을 주었거나 치근 주변에 염증이 생겼다면 신경치료가 필요할 수 있습니다. 균열이 치아 뿌리 깊은 곳까지 이어진 경우에는 보존 가능성을 별도로 평가해야 합니다.
중요한 것은 통증만 보고 치료 이름을 먼저 정하는 것이 아니라, 남아 있는 치아 조직과 치수 상태를 확인해 필요한 범위만 치료하는 것입니다.
통증이 있을 때 집에서는 어떻게 해야 하나요?
원인을 확인하기 전까지는 아픈 쪽으로 딱딱하거나 질긴 음식을 씹지 않는 것이 좋습니다. 얼음, 견과류, 마른오징어처럼 강한 힘이 필요한 음식도 피합니다.
치아 사이에 음식물이 낀 것 같다면 치실이나 치간칫솔로 부드럽게 제거할 수 있습니다. 날카로운 물건으로 잇몸이나 치아 사이를 찌르는 것은 피해야 합니다.
통증이 반복된다면 진통제로 계속 버티기보다 검사를 받아보는 편이 좋습니다. 특히 얼굴이나 잇몸이 붓거나, 열이 나거나, 가만히 있어도 심하게 욱신거리거나, 치아가 깨진 경우에는 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.
씹을 때만 아파도 검사가 필요한 이유
씹을 때만 잠깐 아프고 평소에는 괜찮으면 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다. 하지만 치아 균열이나 충전물 아래의 문제처럼 초기에는 증상이 간헐적으로 나타나는 경우가 있습니다.
반대로 씹을 때 아프다고 해서 모든 치아에 큰 치료가 필요한 것도 아닙니다. 교합이나 잇몸 문제처럼 비교적 간단한 처치로 개선되는 경우도 있으므로 원인을 구분하는 것이 우선입니다.
형제치과에서는 통증의 위치와 양상, 치수 반응, 교합, 잇몸과 기존 수복물의 상태를 함께 확인합니다. 자연치아를 보존할 수 있다면 손상 범위에 맞춰 필요한 치료 범위를 정하는 것을 중요하게 생각합니다.
작성·의학적 검수: 고수현 대표원장
통합치의학과 전문의
최초 작성: 2026년 8월 28일
최종 수정: 2026년 8월 28일
※ 이 글은 일반적인 치과 정보를 제공하기 위한 자료입니다. 실제 진단과 치료 방법은 구강 상태와 검사 결과에 따라 달라질 수 있습니다.