내려간 잇몸, 치근 피개술(Root coverage)로 다시 덮을 수 있을까요?

잇몸이 내려가는 이유부터 살펴야 합니다

잇몸 퇴축에는 여러 원인이 관여합니다. 치주염으로 치아를 지지하는 조직이 손상되기도 하고, 칫솔로 잇몸을 반복해서 강하게 문지르는 습관이 영향을 주기도 합니다.

강한 칫솔질을 고쳐도 이미 내려간 잇몸이 저절로 원래 위치까지 돌아오기는 어렵습니다. 그렇지만 원인을 조절하는 일은 더 내려가는 것을 막고, 수술 후의 잇몸을 유지하는 데 필요합니다.

진료에서는 잇몸이 내려간 깊이와 범위, 조직의 두께, 치아 사이의 지지조직 상태를 살펴봅니다. 시린 증상이나 외관상의 불편도 함께 듣습니다. 같은 정도의 퇴축이라도 이 조건에 따라 치료 방법과 기대할 수 있는 결과가 달라집니다.

치근 피개술은 어떻게 하나요?

치근 피개술은 주변 잇몸을 이동시켜 노출된 치근을 덮고, 봉합으로 고정하는 수술입니다. 조직의 두께를 보강할 필요가 있는 부위에는 입천장에서 채취한 결합조직을 이식하기도 합니다.

이식 여부는 잇몸 상태에 따라 결정합니다. 얇은 잇몸에서는 결합조직 이식을 병행했을 때 치근을 완전히 덮을 가능성이 높아진 임상시험 결과가 있습니다. 반면 충분히 두꺼운 잇몸에서는 주변 조직을 이동시키는 방법만으로도 비슷한 결과를 얻은 경우가 있었습니다. 모든 부위에 같은 수술을 적용하는 것은 아닙니다.

어디까지 덮을 수 있나요?

환자분들이 가장 궁금해하는 부분입니다. 치근을 얼마나 덮을 수 있는지는 눈에 보이는 퇴축의 깊이만으로 판단하기 어렵습니다. 특히 치아 사이에 남아 있는 지지조직의 상태가 중요합니다.

치아 사이의 지지조직이 잘 유지된 부위는 치근을 완전히 덮는 결과를 기대하기에 유리합니다. 지지조직이 손상된 부위는 덮을 수 있는 범위와 장기적인 안정성에 제한이 생깁니다. 다만 손상이 있다는 이유만으로 치료가 불가능한 것은 아닙니다. 손상 정도와 수술 조건에 따라 완전한 피개가 가능한 경우도 있습니다.

치료 전에는 완전히 덮는 것을 목표로 할 수 있는지, 일부 노출이 남을 가능성이 있는지 설명해야 합니다. 치아 사이에 생긴 검은 공간도 치아 바깥쪽의 치근 노출과 구분해야 합니다. 바깥쪽 잇몸을 올리는 수술만으로 치아 사이 공간까지 모두 채워지는 것은 아닙니다.

레진으로 메우는 치료와는 목적이 다릅니다

잇몸이 내려간 부위에 치아 표면의 패임이 함께 있는 경우가 있습니다. 레진 수복은 패인 치아의 형태를 회복하는 치료이고, 치근 피개술은 잇몸의 위치와 조직을 개선하는 치료입니다.

따라서 치아 표면이 얼마나 손상됐는지, 잇몸으로 어디까지 덮을 수 있는지에 따라 레진 수복과 치근 피개술을 함께 고려합니다.

크라운 교체와 잇몸 이식을 함께 하는 경우도 있습니다

기존 크라운이 있는 치아에서 잇몸이 내려가면 크라운 경계와 치근이 드러납니다. 이때는 크라운의 적합도와 형태, 주변 잇몸을 함께 살펴야 합니다.

형제치과에서 진행한 사례 중에는 기존 크라운을 제거하고 임시치아를 장착한 상태에서 잇몸 이식과 봉합을 시행한 경우가 있습니다. 이후 경과를 살피며 최종 보철물을 장착했습니다.

이런 치료에서는 새 크라운의 형태와 잇몸 수술을 함께 고려합니다. 다만 기존 크라운을 반드시 제거해야 하는 것은 아니며, 최종 보철물의 장착 시기도 수술 범위와 치유 상태에 따라 결정합니다.

수술이 필요한 경우와 관리하며 지켜볼 경우

치근 피개술을 적극적으로 고려하는 경우는 다음과 같습니다.

• 노출된 치근 때문에 시린 증상이나 양치할 때의 불편이 지속되는 경우
• 치아가 길어 보이거나 크라운 경계가 드러나 외관상 불편이 큰 경우
• 잇몸 퇴축이 진행되고 있어 조직 보강의 필요성을 검토하는 경우
• 크라운 교체 등 다른 치료와 함께 잇몸의 형태를 개선할 필요가 있는 경우

반대로 퇴축이 오래 안정적으로 유지되고, 불편이 적으며, 양치와 치태 관리가 잘 되는 부위는 정기검진으로 변화를 살펴볼 수 있습니다. 시린 증상도 먼저 비수술적인 방법으로 조절해볼 수 있습니다. 수술 여부는 증상, 진행 여부, 관리 상태와 예상되는 개선 범위를 함께 보고 결정합니다.

치료 후에도 잇몸 관리가 이어져야 합니다

수술 직후에는 이식한 조직과 봉합 부위가 안정적으로 치유되도록 관리해야 합니다. 칫솔질을 다시 시작하는 시점과 방법은 수술 부위의 상태에 맞춰 안내합니다.

장기적으로는 강한 칫솔질을 피하고, 치태와 잇몸 염증을 관리해야 합니다. 정기적인 유지관리를 받은 환자들을 대상으로 한 연구에서는 치근 피개 결과가 10년 동안 유지된 사례들이 보고됐습니다. 다만 일부 부위에는 잔여 퇴축이나 재발이 있었으므로, 수술 후에도 잇몸 위치의 변화를 살펴야 합니다.

형제치과는 노출된 치근의 범위와 남아 있는 잇몸 상태를 보고 치근 피개술의 필요성을 판단합니다. 치료 전에 개선할 수 있는 부분과 남을 수 있는 부분을 설명하고, 필요한 경우 레진 수복이나 크라운 교체를 함께 진행합니다.